«Avatar 2» ha llegado a los cines 13 años después del estreno del primer «Avatar»… y por eso resumimos los datos más relevantes de la secuela, en 13 curiosidades. Para refrescar la memoria de los espectadores, James Cameron reestrenó el primer film de la saga en septiembre de 2022, y la respuesta del público fue tan entusiasta que los pronósticos para «Avatar 2» no podían ser mejores. Pero el disfrute de la segunda parte es todavía mayor, sabiendo lo que os contamos en las siguientes líneas. ¡Bienvenidos a Pandora… otra vez!
1 / «Avatar 2», tres, cuatro ¡y cinco!
No una sino cuatro secuelas de «Avatar» van a llegar a los cines, en los próximos años. La primera secuela, que aquí llamaremos informalmente «Avatar 2», se estrenó el 12 de diciembre de 2022 con el título oficial de «Avatar: el sentido del agua». Los títulos (provisionales) de las otras tres entregas podrían traducirse como «Avatar: el portador de semillas», «Avatar: el jinete de Tulkun» y «Avatar: la búsqueda de Eywa». En principio, se estrenarán sucesivamente en 2024, 2026 y 2028… aunque James Cameron ha anunciado ya que las fechas podrían retrasarse, dada la creciente complejidad técnica que tendrá cada de unas de las secuelas.
Lo que sí está rotundamente confirmado es que cada una tendrá su propio guionista. Pero para que haya unidad entre todas, Cameron ha seguido una curiosa estrategia.
2 / Cuatro guionistas para cuatro nuevos «Avatares»
Los guionistas contratados para «Avatar 2», «Avatar 3», «Avatar 4» y «Avatar 5» son, respectivamente, Rick Jaffa, Amanda Silver, Josh Friedman y Shane Salerno. Y antes de escribir una sola línea, los cuatro se reunieron con James Cameron en un largo «brainstorming» en el que dibujaron las líneas maestras de la saga completa, de principio a fin. Sólo cuando todos tenían claro cómo debía empezar «Avatar 2» y cómo debía terminar «Avatar 5», fue cuando Cameron adjudicó a cada uno de ellos una secuela concreta. Así es como la saga de «Avatar», aún repartiéndose el trabajo entre muchos, tendrá un hilo unitario perfectamente definido.
3 / El director de «Titanic» y «Abyss» vuelve a rodar bajo el agua
Una de las primeras cosas que se supo sobre «Avatar 2» es que esta secuela iba a explorar el mundo submarino de Pandora. Algo muy lógico teniendo en cuenta que James Cameron es un apasionado del submarinismo, y que ya mostró su amor por el mar (y por la épica subacuática) en «The Abyss» (1989) y en «Titanic» (1997). Lo bueno es que también ha demostrado tener, hoy en día, algo más de amor por sus actores que antaño.
Es bien sabido que el rodaje acuático de «Abyss» fue una tortura para el reparto… y que su protagonista, Ed Harris, juró no volver a trabajar nunca más con James Cameron (promesa que ha cumplido, por cierto). Y en el rodaje de «Titanic» muchos intérpretes y figurantes sufrieron hipotermia, tras pasarse jornadas enteras en los tanques de agua de los mexicanos estudios Rosarito, en la Baja California, donde se rodó el film. Pero en «Avatar 2» Cameron ha tomado más precauciones, creando un entorno seguro y confortable desde el minuto 1 para que los actores y actrices puedan trabajar sin problemas. Aunque el rodaje ha sido igualmente complicado, como podemos ver en el siguiente vídeo:
4 / Kate Winslet, del Titanic a Pandora
La musa de James Cameron en «Titanic», Kate Winslet, está en el reparto de «Avatar 2» encarnando a una de las Na’vi (la raza nativa de Pandora). Y rodando precisamente las escenas acuáticas, se ha convertido en la más admirada por todo el equipo del film… porque ha batido el récord de apnea en un rodaje.
Dicho de otro modo: Kate Winslet ha logrado estar filmando bajo el agua, sin respirar, durante nada menos que 7 minutos y 14 segundos. Además de ser la «recordwoman» de «Avatar 2», la actriz ha logrado superar el récord anterior de una estrella de Hollywood, hasta ahora en manos de Tom Cruise, con una marca de 6 minutos en el rodaje de «Misión Imposible 5». Pero Kate no es la única vieja amiga de James Cameron que ha viajado hasta Pandora…
5 / Sigourney Weaver «resucita» para la secuela, ¡y no es la única!
Antes de «Avatar», de «Titanic» y de «Abyss» (y después del primer «Terminator») James Cameron rodó una de las mejores secuelas jamás filmadas: «Aliens, el regreso». Y en ella conoció a la inmortal Ripley, Sigourney Weaver… a la que dio un destacado papel en el primer «Avatar». Ella era la «jefa» de la expedición científica, la que explicaba al protagonista (y de paso a los espectadores) todas las peculiaridades de la naturaleza de Pandora, y del funcionamiento de los Avatares. Y regresa en «Avatar 2» ¡pese a que su personaje moría en la primera película!
Entonces, ¿la han resucitado en la secuela? No exactamente. En una pirueta argumental, los guionistas de la saga se han sacado de la manga en «El sentido del agua» que el Avatar de Sigourney Weaver (su «cuerpo Na’vi», para entendernos) estaba sorprendentemente embarazado. Nadie sabe cómo ni de quién… y es evidente que la resolución del misterio la están reservando para las secuelas 3, 4 o 5. Pero sí sabemos que, para encarnar (por captura de movimientos) a la hija de Sigourney Weaver, han contratado… a Sigourney Weaver. La actriz, nacida en 1949, da vida en «Avatar 2» a su propia hija.
¿Y quién será el padre? En «Sesión Doble» tenemos nuestro propio pronóstico, partiendo de ciertos detalles del argumento. En el mundo de Pandora, todos los seres vivos que son y han sido están «interconectados» en una especie de red neurálgica, a la que los Na’vi pueden acceder directamente a través de ese agusanado cable USB que tienen en la coleta. De ese modo son capaces (y así lo dicen en el film) de tomar contacto directo con su pasado. ¡De escuchar las voces de sus antecesores!
Y recordemos que el personaje de Sigourney Weaver fallecía al pie del Árbol de las Almas (donde están los mejores «puertos USB» de Pandora). Así que una posible «recuperación» de su alma, en forma de gestante, estaría más o menos justificada por la propia lógica interna del film.
Y yendo todavía más lejos: ¿podría ser que la propia Eywa, ente supremo de Pandora, hubiera fecundado el cuerpo Na’vi de Sigourney Weaver? Eso explicaría el peculiar y estrecho contacto con la naturaleza que tiene Sigourney-Hija, en «Avatar 2». Y siendo sinceros, la imprevisibilidad de las tramas nunca ha sido la mayor virtud del cine de James Cameron. Así que, puestos a apostar, apostamos a que el padre de la hija de Sigourney-madre es, por así decirlo, la propia Eywa.
En cualquier caso, Sigourney Weaver no es la única que «resucita» en «Avatar 2».
6 / También vuelve el villano, Stephen Lang…
El fornido Stephen Lang regresa también a «Avatar 2», en la piel del pérfido Miles Quaritch. Sí, ese: el villano principal del primer «Avatar». ¡El mismo que moría empalado por dos grandes flechas de la valiente Neytiri! A priori, su retorno se antojaba más difícil, pero Stephen Lang aparece acreditado, como Miles Quaritch, en los repartos de las cuatro secuelas de «Avatar».
A Lang también le hemos visto, dando mucho miedo, en «No respires». ¡Él era el ciego psicópata que protagonizaba ese films! Y su resurrección obedece a otra pirueta argumental de los guionistas… no tan extrema, todo hay que decirlo, como la de Sigourney Weaver. En los primeros minutos de «Avatar» nos informan de que, antes del último ataque de «Avatar 1», Quaritch y algunos de sus hombres grabaron una suerte de archivo digital con su memoria y personalidad, para ser «transferido» a sus propios Avatares, llegado el caso. Así es como el villano humano del primer film reaparece en el segundo, ahora con cuerpo Na’vi.
7 / …y vuelve la pareja protagonista
También vuelven, por supuesto, los dos intérpretes principales de «Avatar»: Sam Worthington y Zoe Saldana, repitiendo los papeles de Jake Sully y de Neytiri. Y en «Avatar 2» el protagonismo se extiende hacia sus hijos, porque en este lapso de 13 años han tenido tiempo de formar una bonita familia Na’vi. ¿Cómo les irán las cosas en las secuelas? Si les van la mitad de bien que al primer «Avatar», les va a ir estupendamente.
8 / «Avatar»: la película más taquillera de la historia… otra vez
En el momento de su estreno, «Avatar» se convirtió en la película más taquillera de la historia del cine (igual que antes lo fue «Titanic») y en la primera en rebasar la recaudación total de más de 1.000 millones de dólares («one billion», en jerga yanqui). Después cedió el puesto a «Vengadores: Endgame»… pero con el reestreno de «Avatar», el film de James Cameron recuperó el trono de la taquilla mundial. Un trono, por cierto, con acento chino. Nos explicamos:
En estos momentos, la recaudación mundial de «Avatar 1» es de 2.922 millones de dólares (la de «Vengadores» es de 2.797 millones). Y ciertamente el subidón de taquilla del primer «Avatar» se produjo por el reestreno de septiembre de 2022… pero, particularmente, por el reestreno EN CHINA. El enorme mercado asiático ha proporcionado a la película una «caja» que no estaba tan abierta (o no estaba abierta en absoluto) cuando «Avatar» se estrenó por primera vez, en diciembre de 2009. Pero ahora, sin restricciones, el mundo de Pandora ha seducido a los espectadores chinos con más entusiasmo que en el resto del globo, permitiendo a «Avatar» recuperar su trono.
Lo que ha supuesto, en el fondo, la mejor campaña publicitaria que podría soñarse para «Avatar 2».
9 / Alta tecnología en baja definición
James Cameron se planteó seriamente rodar las secuelas de «Avatar» con modernas cámaras de alta definición, capaces de duplicar o triplicar el número de imágenes por segundo. Y como se filma en digital, no hablaríamos de fotogramas sino de «frames». Así, una película convencional de las de toda la vida tiene 24 fotogramas por segundo (de ahí el dicho de que «el cine es la verdad a 24 imágenes por segundo»), pero las cámaras que Cameron se planteó utilizar podían cubrir desde 48 frames por segundo, hasta 120fps. Sin embargo, el director ha prescindido del truco. Y la explicación, seguramente, la tiene Peter Jackson.
Al rodar la trilogía de «El Hobbit», el neozelandés Peter Jackson publicitó a diestro y siniestro las bondades de haber rodado esas películas en 48fps. Pero el resultado no fue buen recibido: instintivamente, el público se sintió incómodo ante ese «exceso» de definición, que hacía que las imágenes no parecieran fluir a su ritmo «natural» (o al menos, al ritmo al que nuestros ojos están acostumbrados). El experimento se saldó pues, con el fracaso. No de taquilla, porque las tres entregas de «El hobbit» funcionaron muy bien económicamente. Pero es un hecho que los 48fps no gustaron a casi nadie.
Por eso es por lo que James Cameron, pese a ser un confeso amante de las nuevas tecnologías, ha abordado las 4 secuelas de «Avatar» en los tradicionales 24 fps. Y eso que, en un principio, el propio cineasta decía que «El 3D te abre la ventana a un mundo nuevo, y los 48fps le quitan el cristal a esa ventana». Pero poco después añadió que «Los espectadores están acostumbrados a ver los films de una determinada manera, y cambiar esa manera les saca fuera de la experiencia».
Así pues, «Avatar 2» se ha filmado en 24fps… y las tres siguientes secuelas seguirán esa misma tónica ¡Como siempre!
10 / Un coste conjunto de 1.000 millones de dólares
Es lo que está costando filmar las cuatro secuelas. ¡Y aún podría haber sido más! Porque, para abaratar costes, todas las secuelas se están filmando «del tirón». De hecho, «Avatar 3» ya está completamente filmada y ha pasado a la fase de postproducción; «Avatar 4» y «Avatar 5» aún están en rodaje. El pionero en esta clase de rodajes combinados es, precisamente, el mencionado Peter Jackson, que rodó de ese modo la trilogía original de «El Señor de los Anillos». Pero James Cameron, como siempre, va más allá: si Jackson rodó tres películas seguidas, él rueda cuatro.
Y pese a rodarlas «del tirón», ¡siguen siendo carísimas! El coste global de 1.000 millones para las cuatro secuelas da una media de 250 millones de dólares por película: más o menos lo que ha costado «Vengadores: Endgame». Pero sin estrellones de Hollywood en el reparto, todo el coste de los «Avatares» servirá para pagar no las mansiones de sus intérpretes, sino lo que se ve propiamente en el film. Como le gusta decir a Cameron, «el dinero se va a ver en la pantalla».
11 / James Horner, descanse en paz
El que no ha podido volver a Pandora es el músico James Horner: compositor habitual de las bandas sonoras de James Cameron, y autor de la partitura de «Avatar». Cuando Cameron anunció «Avatar 2», hace casi 10 años, estaba previsto que Horner repitiera sujetando la batuta (de hecho, había firmado ya el contrato). Pero el ganador de dos Oscar por «Titanic» (mejor banda sonora y mejor canción) falleció en accidente de avioneta el 22 de junio de 2015, con sólo 61 años de edad. Y las muertes del mundo real, al contrario que las de Pandora, no pueden revertirse.
El sustituto de James Horner en «Avatar 2» es uno de sus ayudantes: el inglés Simon Franglen, curtido en los departamentos musicales (como intérprete o «arreglista») de «Skyfall» y de «Spectre», y compositor en solitario de la banda sonora de «Los siete magníficos» (versión Denzel Washington). Un tipo aparentemente competente del que ya se da por supuesto que también compondrá las músicas de los siguentes «Avatares».
12 / Pandora, el parque temático
El 27 de mayo de 2017, dentro del parque temático de Disney en Orlando (Florida), se abrió toda una área dedicada a «Avatar», y por supuesto a Pandora. Allí se recrearon las Montañas Flotantes, la fauna de Pandora y las plantas luminiscentes, y se construyeron dos grandes atracciones: «Avatar Flight of Passage» y «Na’vi River Journey». El éxito, claro, fue apoteósico.
Es de esperar que con las secuelas de «Avatar» se revivifique el interés por ese «sector Pandora» del parque Disney, y que se construyan nuevas atracciones. Y que Pandora esté dentro de Disney tiene todo el sentido, desde el momento en que Disney compró todo el catálogo de 20th Century Fox… y con él, todos los derechos de difusión sobre «Avatar» (y sus secuelas), producida en su día por Fox.
Lo que nos llevaría, por cierto, a pensar que el primer «Avatar» debería estar disponible en la plataforma de «streaming» Disney+. Y lo estuvo… ¡hasta que lo quitaron!
13 / El primer «Avatar», (temporalmente) retirado de Disney+
El pasado mes de agosto, y sin previo aviso ni explicación alguna, el primer film de «Avatar» fue retirado del catálogo de Disney+. El movimiento sorprendió a propios y extraños, puesto que «Avatar» era una de las grandes Joyas de la Corona que, con la compra de Fox, pasaban al catálogo de Disney. Pero la razón de esa retirada quedó clara y diáfana en cuestión de días…
…en cuanto se anunció que ese primer «Avatar» iba a ser reestrenado en cines. El objetivo, obviamente, era crear un evento con ese reestreno: que de repente sólo pudieras verlo en pantalla grande (con copias restauradas, por cierto) para ir así aumentando el «hype» hacia el verdadero objetivo de todo esto. Que no era otro, como hemos avanzado más arriba, que lograr que «Avatar 2» tuviera un estreno monumental.
Con el objetivo cumplido y «Avatar 2» arrasando en cines, «Avatar 1» ha regresado al catálogo de Disney+. Y la nueva gran pregunta es cuándo llegará la secuela a la plataforma digital. No será tan rápido como los films de Marvel o de Pixar. El universo gestado por James Cameron está pensado para ser un acontecimiento en pantalla grande, y sus films siempre tienen «piernas largas» (siguen rindiendo tras sucesivas semanas en cartel), así que «Avatar 2» será exprimida en salas de cine durante largo tiempo, antes de llegar a los salones de nuestros hogares.
Mientras llega ese momento, este redactor puede decir que ha visto «Avatar» con su hija de 6 años… dos veces, en el cine y en casa. El entusiasmo de la pequeña no podría ser mayor, hasta el punto de hacerme pensar si «Avatar» debería estar también en nuestra lista de 10 grandes películas clásicas para ver con niños.
Experiencias personales al margen, todos los analistas dicen que el gran éxito del primer «Avatar» no era sólo porque los espectadores amaban el film, sino sobre todo porque amaban Pandora. Era el año 2009, la crisis hipotecaria ponía el mundo patas arriba, los desahucios estaban a la orden del día y nuestro mundo parecía derrumbarse. Y ante esa tesitura, el público, el gran público, no sólo quería ver lo que pasaba en Pandora. Quería VIVIR en Pandora.
Esa fue, realmente, la clave del taquillazo de «Avatar»: vivir en Pandora. Ahora, en 2023, tras una pandemia, una erupción volcánica, una guerra en Ucrania, dedos rusos cerca del botón nuclear y una crisis inflacionista sin final en el horizonte, ¿quiere el público volver a vivir en Pandora?
Rotundamente sí. ¡Ni lo duden! Aquí, el tráiler de «Avatar 2: el sentido del agua»:
